投稿日：2008-02-20 Wed

最近、元気をもらっているのが
朝、一杯の紅茶。
カフェインレスな生活を
創が1歳になるくらいまでは続けていたけれど
最近はコーヒー、緑茶、ココ、アなんでも飲んでいる。
カフェインが入ると、やっぱり一時的にでも、
気分が高揚して頑張れる気がします。

愛飲しているのは、国産紅茶。
静岡の藤枝の水車むらで作られている「べにひかり」。

紅茶というと輸入のものが主流ですが、
この国産紅茶を飲みだすと、
紅茶のイメージがすっかり変ります。
香り高く、後味がすっきり。
農薬、化学肥料は不使用で
有機肥料や堆肥だけで作られています。
後味のすっきりした感じは、
お茶に限らず、
こうした栽培された食品に特徴的な気がします。

昔は、紅茶といえば「アールグレイ」と思っていました。
アールグレイだけは、たいていどんなアールグレイでも、
きちんと香りがあるので。
アールグレイは、香料「ベルガモット」を加えたものなので、
当然といえば、当然。。。。
アールグレイは、言ってみれば
添加茶みたいなもので。。。。
（ごめんなさい、紅茶の専門家には怒られるかも〜〜）
オーガニックアールグレイなどもありますが、
オーガニックベルガモットで
香りづけをしているものです。
今でも、私はアールグレイは大好きですが、
これはきっと、
紅茶本来の香りがないから
それならば香料で、、、、という発想で作られたものなのかな〜
（あ、、また、怒られるかも）

「べにひかり」は、
そのままでもアールグレイよりも、
香り高いのです！
この紅茶を飲み始めると、
他の紅茶があまりに味もそっけもなくて、飲めなくなります。

この紅茶が作られている「水車むら」を数年前に訪れたことがあります。
新緑の美しい４月。
その名の通り、「水車」と、
かやぶき屋根の家があります。
紅茶を無農薬で作るという無謀ともいえる取組みを手がけた
臼井太衛さんの独特のキャラクターにすっかりはまり、
ずるずるとそのペースに引き込まれ、
日帰りで帰るはずが、
暖炉を囲んで、「このたけのこで、何か作りなさい」とか言われて、
（水車むらはたけのこの生産もしています）
夜な夜な話し込み、
かやぶき屋根の家に結局とまることに。。。。
5月とはいえ、明け方は寒かった〜〜〜
でも、いい思い出です。

今は、その息子さんの太樹さんが、
生産しています。

水車むらの紅茶のおいしさ、、、、ぜひ、
多くの人に知ってほしいです。

この紅茶、うちの祖母も大好きで
「あの紅茶が忘れられない」と、母によく言っているそうです。
あ、、、早く、送ってあげようっと。。。。